11 de septiembre de 2008

LA ENFERMEDAD DEL PARKINSON

Dawn II


LA ENFERMEDAD DE PARKINSON.

La enfermedad de Parkinson (EP en adelante) es una
enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central
incurable, sólo aliviable mediante fármacos o neurocirugía,
no prevenible, progresiva, con tendencia a la invalidación.
No es mortal. Se produce por la degeneración de las
neuronas que segregan un neurotrasmisor específico, la
Dopamina, en la zona mesencefálica conocida como
ganglios basales; en concreto se pierden hasta un 70% de
las neuronas dopaminérgicas de la "sustancia negra" y del
núcleo estriado. La dopamina es un importante
neurotrasmisor necesario para la regulación de los
movimientos, la marcha y del equibrio.

La EP es la segunda enfermedad neurodegenerativa
después de la enfermedad de Alzheimer. (1,7%
de los mayores de 60 años), aunque un 20% de los
pacientes tienen menos de 50 años. Sus causas son
múltiples y aún no totalmente conocidas: genéticas,
metabólicas, apoptosis, oxidación celular, tóxicos
ambientales, microtraumatismos cerebrales antiguos, etc.

No es una enfermedad reciente: ya fue descrita
magistrralmente en 1817 por Sir James Parkinson, quien
la bautizó con el nombre de "Parálisis Agitante", poniendo
así de relieve sus dos componentes: la acinesia (parálisis)
y el temblor (agitación). De hecho, los cuatro criterios
clínicos para su diagnóstico son :
* Temblores de 4-8 Hz, predominio de reposo.
* Bradicinesia, o sea lentitus generalizada de
movimientos * Rigidez, o sea hipertonía muscular
* Trastornos del equilibrio (caídas, congelación de
movimientos)

Aunque los síntomas motóricos son los mas notorios y
principales en la EP, cada vez se presta mas atención a la
existencia de una serie paralela de trastornos cognitivos e
incluso de demencia.

Ray Bueno
Miami, Fla. USA

"El placer más noble es el júbilo de crecer y comprender".