LA ESQUIZOFRENIA

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LA ESQUIZOFRENIA
( Enciclopedia Médica)


La esquizofrenia (del griego, schizo: "división" o "escisión"
y phrenos: "mente") es un diagnóstico que describe un grupo
de síntomas y signos que están presentes en algunas personas,
caracterizado por una mutación sostenida de varios aspectos
del funcionamiento psíquico del individuo, principalmente de la
conciencia de realidad, y una desorganización neuropsicológica
más o menos compleja, en especial de las funciones ejecutivas,
que lleva a una dificultad para mantener conductas motivadas y
dirigidas a metas, y una significativa disfunción social.

Una persona con este diagnóstico por lo general va a mostrar un
pensamiento desorganizado (laxitud asociativa), delirio, generalmente
alteraciones perceptuales (alucinaciones), alteraciones afectivas
(en el ánimo y emociones) y conductuales. Los síntomas de la
esquizofrenia son muy variados, lo que sugiere que se trataría de
varios trastornos, y no de uno solo. Ninguno de estos síntomas es
patognomónico de esta condición, lo que dificulta el diagnóstico.

El diagnóstico de la esquizofrenia se basa en la cuidadosa
observación de signos y síntomas, en la exploración metódica de
las vivencias de una persona, y en la acumulación de antecedentes
desde todas las fuentes posibles (familia, amigos, vecinos, trabajo).
No existen pruebas de laboratorio ni exámenes de imágenes que
ayuden a establecer el diagnóstico, como no sea para descartar
otras patologías.

Su causa es desconocida, y posiblemente no sea única. Lo más
probable es que varios factores intervengan en su aparición, entre
ellos la herencia genética, alteraciones de la migración de poblaciones
celulares durante el desarrollo embrionario, patología del embarazo
(como rotura prematura de membranas, infecciones maternas, en
especial la toxoplasmosis, y la hipoxia perinatal), el estrés ambiental,
y condiciones psicosociales. Las causas son también contradictorias
y subjetivas si consideramos que la evaluación del nivel de estrés
ambiental y las condiciones psicosociales dependen del criterios de
quien lo realiza.

Aunque múltiples investigaciones apuntan a un origen orgánico del
trastorno, todavía se carece de un modelo consensual que explique
su variada clínica, por lo cual se clasifica dentro de los "trastornos
funcionales" (y no "orgánicos", como el Alzheimer). Si consideramos
que los síntomas positivos de la esquizofrenia son atenuados por los
medicamentos, reconocemos implicitamente una base no sólo funcional,
sino también neurológica del trastorno.

La esquizofrenia es una condición crónica, pero con buena respuesta
al tratamiento. Dado que es un trastorno complejo, el tratamiento debiera ser multifacético. Existe un cierto consenso en el uso
simultáneo de fármacos antipsicóticos, y de terapias psicológicas
como el modelo cognitivo-conductual y otros, y un enfoque
psicosocial de redes asistenciales, hogares y talleres protegidos,
que evitan las hospitalizaciones prolongadas. En estas
condiciones, la esquizofrenia ha mejorado considerablemente de pronóstico en los últimos 20 años.

Ray Bueno
Santo Domingo, Rep. Dom.