15 de febrero de 2009

LA CABEZA, NO EL CORAZON: ES LA FUENTE DE AMOR

Foto by Ivelisse de Jesus ( Boca del Yuma, Higuey, Rep. Dom )



LA CABEZA, NO EL CORAZON: ES LA FUENTE DE AMOR
By: Seth Borenstein

WASHINGTON (AP).- Como toda joven enamorada,
Bianca Acevedo y su prometido se regalaron corazones con
motivo del día de San Valentín. Pero Acevedo, una científica
especializada en el sistema nervioso, sabe bien que la fuente
del amor es la cabeza, no el corazón. Acevedo realiza
investigaciones en un campo relativamente nuevo, que trata
de explicar la biología del amor romántico. Y la fría
explicación es que el amor es una combinación de
imágenes cerebrales, hormonas y genética.

“Todo tiene una base biológica. Ya conocemos algunos
de los factores más importantes”, señaló Larry Young,
del centro de investigaciones Yerkes de la Universidad
Emory de Atlanta. Young estudia el cerebro de un roedor
monógamo para tratar de tener una mejor idea de lo
que sucede en el cerebro humano.

En los humanos hay cuatro pequeñas áreas del cerebro
que, según algunos investigadores, forman el circuito del
amor. Acevedo, quien trabaja en el Albert Einstein College
of Medicine de New York, es parte de un equipo que ha
aislado esas regiones y les ha dado nombres muy poco
románticos: área tegmental ventral (ATV), núcleo Acumbes,
pálido ventral y núcleo dorsal del rafe. El elemento
clave es la ATV. Cuando se colocó a una persona
que acaba de enamorarse en una máquina de imágenes
de resonancia magnética y se les mostró fotos de su
enamorado, la ATV se iluminó.

Lo mismo cuando se observó a personas que siguen
profundamente enamoradas luego de 20 años. La ATV es
un componente fundamental del sistema de recompensas
del cerebro. “Son células que producen dopamina
(hormona y neurotransmisora) y la distribuye en distintas
regiones del cerebro”, indicó Helen Fisher, investigadora
y profesora de la Universidad de Rutgers. “Esta parte del
sistema se activa porque uno trata de conseguir el
premio mayor, un compañero”.

Ray Bueno

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